Venezuelan lippu

Venezuela (/ˌvɛnəˈzweɪlə/ VEN-ə-ZWAY-lə; latinalaisamerikkalainen espanja: [beneˈswela]) on virallisesti Venezuelan bolivariaaninen tasavalta (espanja: República Bolivariana de Venezuela). Se sijaitsee Etelä-Amerikan pohjoisrannikolla ja koostuu mantereesta sekä monista saarista Karibianmeressä. Venezuelan pinta-ala on 916 445 km2, ja väestön arvioidaan olleen 29 miljoonaa vuonna 2022. Pääkaupunki ja suurin kaupunkikeskittymä on Caracas. Manneralue rajautuu pohjoisessa Karibianmereen ja Atlantin valtamereen, länteen Kolumbiaan, etelässä Brasiliaan, koillisessa Trinidad ja Tobagoon ja idässä Guyanaan. Venezuela on presidentinjohtoinen tasavalta, joka koostuu 23 osavaltiosta, pääkaupunkialueesta ja liittovaltion riippuvuuksista, jotka kattavat Venezuelan ulkosaaret. Se on yksi Latinalaisen Amerikan kaupungistuneimmista maista, ja suurin osa venezuelalaisista asuu pohjoisen kaupungeissa ja pääkaupungissa. Venezuelan alue oli siirtomaavallan alla Espanjan toimesta vuodesta 1522 alkaen alkuperäiskansojen vastarinnasta huolimatta. Vuonna 1811 siitä tuli yksi ensimmäisistä espanjalaisamerikkalaisista alueista, jotka julistivat itsenäisyytensä Espanjasta ja liittyivät ensimmäiseen Kolumbian tasavaltaan (Gran Colombia). Se itsenäistyi täysivaltaisena maana vuonna 1830. 1800-luvulla Venezuela kärsi poliittisista levottomuuksista ja autoritäärisestä hallinnosta, pysyen alueellisten sotilasdiktatuurien hallitsemana aina 1900-luvun puoliväliin saakka. Vuodesta 1958 maassa on ollut demokraattisia hallituksia, poikkeuksena suurimpaan osaan alueen sotilasdiktatuureista, ja tuon ajanjakson talous on ollut luonteeltaan vaurasta. 1980- ja 1990-luvuilla koetut taloudelliset shokit johtivat merkittäviin poliittisiin kriiseihin ja laajamittaiseen yhteiskunnalliseen levottomuuteen, mukaan lukien vuoden 1989 Caracazon veriset mellakat, kaksi vallankaappausyritystä vuonna 1992 ja presidentin syytteeseen asettaminen julkisten varojen väärinkäyttösyytteistä vuonna 1993.