Ukrainan lippu

Ukraina (/juːˈkreɪn/, ukrainaksi Україна, ääntämys [ʊkrɐˈjinɐ]) sijaitsee Itä-Euroopassa ja on Venäjän jälkeen Euroopan toiseksi suurin maa. Se rajoittuu itään ja koilliseen Venäjään. Lisäksi se naapurimaita ovat pohjoisessa Valko-Venäjä; lännessä Puola, Slovakia ja Unkari; etelässä Romania ja Moldova. Ukrainalla on rantaviivaa Mustallamerellä ja Azovinmerellä etelässä ja kaakossa. Maan pääkaupunki on Kyiv, suurin kaupunki, ja muita merkittäviä kaupunkeja ovat Kharkiv, Dnipro ja Odesa. Ukrainan virallinen kieli on ukraina, mutta venäjää puhutaan laajalti, erityisesti itä- ja eteläosissa. Keskiajalla Ukraina oli varhaisen slaavilaisen laajentumisen keskus ja alueesta tuli Itä-Slaavilaisen kulttuurin merkittävä keskus Kiovan Rus’-valtion alla, joka syntyi 800-luvulla. Valtio hajosi lopulta alueellisiksi voimiksi ja tuhoutui mongolien invaasioissa 1200-luvulla. Aluetta hallitsivat sitten erilaiset ulkopuoliset vallat seuraavat 600 vuotta, mukaan lukien Puola-Liettuan yhteisö, Itävallan keisarikunta, Osmanien valtakunta ja Venäjän tsaarikunta. 1600-luvulla syntyi Kozakkien Hetmanattia, mutta se jaettiin Venäjän ja Puolan kesken ja lopulta liitettiin Venäjän keisarikuntaan. Ukrainan kansallismielisyys kehittyi, ja Venäjän vallankumouksen jälkeen vuonna 1917 lyhytaikainen Ukrainan kansantasavalta perustettiin. Bolševikit ottivat hallinnan suuresta osasta entistä imperiumia ja perustivat Ukrainan sosialistisen neuvostotasavallan, joka oli osa Neuvostoliittoa sen perustamisesta lähtien vuonna 1922. 1930-luvun alussa miljoonat ukrainalaiset kuolivat Holodomor-nälänhädässä, joka oli ihmisen aiheuttama nälänhätä. Saksan miehitys toisen maailmansodan aikana Ukrainassa oli tuhoisa: seitsemän miljoonaa ukrainalaista siviiliä kuoli, mukaan lukien enemmistö ukrainalaisista juutalaisista.